Entretien avec la Mission Ecoter

Depuis 1997, l’association Mission Ecoter accompagne les collectivités sur les enjeux de transformation numérique. 

Entretien avec Alain Melka, DGS, et Quentin Meullemiestre, DGS Adjoint, à la Mission Ecoter

La Mission Ecoter, depuis sa création, a vocation à accompagner et aider les collectivités à monter en compétences sur leur transformation numérique : quelles évolutions et tendances avez-vous observées sur ces sujets, et notamment avec la montée en puissance de l’intelligence artificielle ?

Depuis près de 30 ans la Mission Ecoter tient un rôle incontournable dans l'accompagnement des collectivités territoriales face aux défis de la transformation numérique. Au fil des années, les tendances et les besoins de ces collectivités ont considérablement évolué, avec un accent particulier sur l'émergence de l'intelligence artificielle (IA). En effet, les collectivités s'interrogent sur les applications concrètes de l'IA pour améliorer la vie des citoyens, comme l'optimisation des services publics, la gestion de l'énergie, ou encore l'aménagement du territoire. L'IA est perçue comme un moyen de faire "plus avec moins".

Par ailleurs, la Mission Ecoter accompagne également les collectivités sur des aspects fondamentaux comme l'éthique de l'IA, la conformité réglementaire (notamment avec le futur AI Act européen), et l'impact environnemental des technologies numériques pour une IA plus durable.

Enfin, l'une des missions fondamentales de notre association est de former les élus et les cadres territoriaux pour qu'ils puissent s'approprier ces technologies et prendre des décisions éclairées. Nos formations se sont donc enrichies de modules dédiés à l'IA, à la data, à la cybersécurité et aux autres enjeux de la transformation numérique.

Les villes médianes sont au centre de vos actions, notamment à travers votre partenariat avec le SIIVIM. Quelles dynamiques spécifiques observez-vous dans ces villes, et comment la Mission Ecoter contribue-t-elle à ces dernières ?

Les villes médianes (généralement de 10 000 à 150 000 habitants) sont des territoires au dynamisme unique, souvent confrontés à des défis spécifiques. La Mission Ecoter, notamment à travers sa collaboration avec le Sommet International de l'Innovation en Villes Médianes (SIIVIM), s'est donnée pour mission de les accompagner dans leur transformation numérique.

Les villes médianes doivent conserver leur dynamisme face aux grandes métropoles, en offrant des services de qualité, des emplois et un cadre de vie attractif pour leurs habitants et les territoires ruraux alentour.
En effet, leur taille à vocation humaine et la proximité des acteurs (élus, agents, entreprises, citoyens) en font d'excellents "laboratoires" pour tester des solutions innovantes. Les projets y sont souvent plus agiles et plus rapides à mettre en œuvre que dans les grands territoires.

Les villes médianes sont confrontées à des enjeux de revitalisation des centres-villes, de gestion des services publics avec des budgets contraints, de connectivité et de lutte contre l'illectronisme, de transition écologique et de résilience territoriale. La transformation numérique est perçue comme un levier pour répondre à ces défis.

La Mission Ecoter contribue à ces dynamiques en offrant un accompagnement sur-mesure, adapté aux besoins et aux contraintes des territoires. En exemple, la Mission Ecoter favorise la collaboration. En effet, les collectivités peuvent s'appuyer sur les retours d'expériences de leurs pairs et travailler ensemble sur des projets mutualisés, ce qui permet de réduire les coûts et les risques. Cette approche collaborative permet de concevoir des solutions "réplicables" d'un territoire à l'autre, accélérant ainsi la diffusion des innovations. L'objectif est de donner aux élus et aux agents les outils et les connaissances nécessaires pour piloter leur transformation numérique de manière stratégique et éclairée.

Notre association met également en relation les collectivités avec des entreprises et des startups proposant des solutions innovantes. Cet écosystème d'experts permet de trouver des réponses concrètes aux problématiques locales, qu'il s'agisse de mobilité, de gestion de l'eau, de commerce de proximité ou de santé.

Enfin, la Mission Ecoter permet aux territoires et notamment aux villes médianes de ne pas subir la transformation numérique, mais d'en faire une opportunité pour renforcer leur attractivité, leur résilience et la qualité de vie de leurs habitants.

L'édition 2025 du SIIVIM de Dunkerque sous le thème de « l’innovation au service de la transition énergétique et environnementale » a réuni élus, entreprises et startups autour de solutions concrètes. Quels enseignements majeurs souhaiteriez-vous partager ?

Ce SIIViM 2025 a réuni de nombreux élus, agents territoriaux, experts, entreprises et startups ainsi qu’une forte délégation québécoise emmenée par notre partenaire IVÉO et son Directeur Général, Benoit BALMANA, autour du thème de « L’innovation au service de la transition énergétique et environnementale ».

L’objectif était de mettre en lumière des solutions concrètes pour aider les territoires à relever leurs défis économiques, environnementaux et sociaux. A cet effet, ce sommet visait également à favoriser les échanges d’expériences, la co-construction de projets innovants, l’accompagnement des territoires avec des experts du numérique et de l’innovation, et la mise en réseau des acteurs clés de l’innovation territoriale.
Conférences, pitchs innovants ont abordé des sujets aussi variés que l’intelligence artificielle, la cybersécurité, la gestion de l’eau, les services citoyens, la mobilité, l’économie circulaire, etc.

Des signatures d’accords de coopération et d’innovation (Jumelages technologiques), entre la France et le Québec, initiées par Mission Ecoter et IVÉO, ont également eu lieu, renforçant les liens et les dynamiques d’innovation mutuelle. Ainsi, Castelnau-le-Lez et Drummondville, Sainte-Hélène et Saint-Jérôme et enfin la Communauté Urbaine d’Arras et Saint-Hyacinthe ont scellé différentes ententes ouvrant la voie à d’autres perspectives.
Dans un même temps la 3ème Édition des Trophées SIIViM-Mission Ecoter a récompensé des projets et solutions novatrices s’inscrivant dans la transformation énergétique et la valorisation du territoire, Lourdes, Pays de Montbéliard Agglomération, La Roche-sur-Yon, Neuilly-sur-Marne, Trois-Rivières ont été de brillants lauréats.

Ce SIIViM 2025 à Dunkerque, avec la forte implication de la Communauté Urbaine de Dunkerque, de Nevers Agglomération, de Mission Ecoter et d’IVÉO a été un rendez-vous majeur pour les acteurs de l’innovation territoriale, favorisant ainsi la collaboration et la diffusion des bonnes pratiques afin de construire des territoires intelligents et durables entre la France et le Québec. Patrice VERGRIETE, ancien Ministre, Président de la CUD et Maire de Dunkerque, les « pères » fondateurs du SIIViM, Denis THURIOT, Président de Nevers Agglomération, Maire de Nevers et Président de la Mission Ecoter, Michel ANGERS, Maire de Shawinigan, Bertrand RINGOT, Maire de Gravelines, Vice-Président de la CUD et Président délégué de la Mission Ecoter, nous ont fait l’honneur de leur présence et de leur témoignage.

Pour cette édition 2025, nous avons eu le privilège d’accueillir Juste-Désiré MONDELE, Ministre de la République du Congo, qui lors de son intervention, a apporté une perspective africaine sur les défis à venir.
Par ailleurs, Jean-Noël BARROT, Ministre de l’Europe et des Affaires Étrangères, a évoqué les nombreux enjeux transversaux liés à la souveraineté numérique, aux politiques européennes et au renforcement de la politique France-Québec.

Enfin, l'édition 2025 du SIIVIM a montré que les villes médianes sont des acteurs clés de la transition énergétique et environnementale. Elles ne se contentent plus de suivre les tendances, mais expérimentent et co-construisent des solutions pragmatiques et durables, qui servent à la fois l'écologie et le développement économique de leur territoire. Le partage de ces bonnes pratiques est essentiel pour accélérer cette dynamique à l'échelle nationale et internationale.

Le prochain SIIVIM se tiendra à Mont-Tremblant au Canada en octobre 2026. Quelles ambitions portez-vous pour cette prochaine édition ?

La désignation de Mont-Tremblant, au Québec, comme ville hôte du SIIVIM 2026, marque une étape essentielle de l'événement. Pour cette prochaine édition, la Mission Ecoter porte des ambitions fortes qui s'inscrivent dans la continuité des éditions précédentes tout en ouvrant de nouvelles perspectives.

Le partenariat avec notre pendant québécois IVÉO est au cœur de cette ambition. Mont-Tremblant, au sein de la MRC des Laurentides, offre un cadre idéal pour l’innovation.

Malgré les spécificités culturelles et administratives, les villes médianes françaises et québécoises sont confrontées à des défis similaires (revitalisation, attractivité, gestion des services, transition écologique). L'objectif est de mettre en évidence les synergies et de faciliter l'émergence de partenariats bilatéraux, dont les jumelages technologiques entre collectivités françaises et québécoises.

Le SIIVIM est une occasion pour les startups et entreprises françaises de découvrir le marché québécois et, inversement, pour les acteurs québécois de s'intéresser aux opportunités en France.
Si le thème de la transition énergétique et environnementale a été au cœur de l'édition 2025 à Dunkerque, la Mission Ecoter souhaite approfondir cette thématique à Mont-Tremblant. En effet, le contexte géographique et climatique du Québec, avec ses vastes espaces naturels et ses enjeux liés à la gestion des ressources, offre une perspective nouvelle.

Ainsi, la Mission Ecoter continuera à défendre une vision de l'innovation qui soit non seulement efficace, mais aussi éthique et respectueuse de l'environnement, en favorisant les technologies à faible empreinte carbone.
A cet effet, notre association a annoncé en juin dernier l'ouverture d'une antenne à Montréal, ce qui témoigne de sa volonté de s'ancrer durablement dans l'écosystème numérique québécois et d’encourager et de faciliter les échanges tout au long de l'année.

En conclusion, l'édition 2026 du SIIVIM à Mont-Tremblant s'annonce comme une occasion de renforcer la coopération franco-québécoise, et de positionner les villes médianes comme des acteurs clés de la transition écologique et de l'innovation à l'échelle mondiale.